Actueel
Over het Tolken
Tolknet
Tolkmatch
"Tolknet houdt je op de hoogte van de laatste ontwikkelingen"

"De wedstrijden. Dat is het leukst. Daar doe ik het voor."

14/05/2007

RAALTE - Een gewone zaterdagochtend. Zwembad Tijenraan in Raalte. Wedstrijdzwemmer Michel Tielbeke (25) werkt zijn trainingsschema af. Zwemt baantje na baantje. Dan weer een sprintje, dan weer even wat rustiger. 

Aan de beide zijden van het bad maakt hij duikelkeerpunten. Hij maakt een koprol op precies de juiste afstand van de muur. Kan hij zijn voeten tegen de wand zetten en goed afzetten. Iets langzamer, maar verder doet hij dat hetzelfde als Olympisch kampioen Pieter van den Hoogenband. Verbazingwekkend. Want Michel Tielbeke is doof en slechtziend.

Tielbeke, die doof geboren is, kan momenteel slechts zien in het vierkantje vóór zich. Kokervisie. Sta je naast hem te zwaaien, dan ziet 'ie je niet. Hij heeft net genoeg zicht om keerpunten goed te maken.

Het komt door het syndroom van Usher. Een erfelijke aandoening. Door een verandering in het erfelijk materiaal ontstaat doofheid en blindheid. ,,Op mijn achtste ging ik slechter zien'', vertelt Tielbeke na zijn training met hulp van een doventolk. ,,Ik ging achteruit tot een bepaald moment. Toen stabiliseerde het."

Communiceren, dat is het lastigst bij zijn beperking, vindt hij. Trainster Wendy Scholten beaamt dat. ,,In het begin ging de samenwerking moeizaam'', vertelt Scholten. ,,We moesten erg aan elkaar wennen. Ik heb snel wat gebarentaal geleerd. Nu gaat het prima. Ik begeleid Michel nu op een breder front. Ik help hem bij van alles. Brieven schrijven, reizen. Overdag gaat het nog, maar 's avonds heeft Michel meer last van slecht zicht. Moet hij echt iemand vasthouden. Als hij dan nog moet reizen, kost dat veel moeite.''

Alle hindernissen neemt Tielbeke manmoedig. De fanatieke zwemmer is niet te stuiten. De sportman wil per se naar de Paralympics volgend jaar in het Chinese Peking. In de aanloop naar dat evenement neemt de Raaltenaar in augustus deel aan de wereldkampioenschappen voor doven in Taipei. Is hij even een poosje weg van zijn werk bij Wasserij Salland, waar hij normaal gesproken zo'n 24 uur per week te vinden is. ,,Geen probleem'', weet hij. ,,Ik kan voor mijn sport gemakkelijk vrij krijgen.'' En dat is soms nodig, want Tielbeke traint zich suf. Tot vervelends toe. Soms vervloekt hij zijn dagelijkse trainingen. ,,Klopt'', grinnikt hij. ,,De wedstrijden. Dat is het leukst. Daar doe ik het voor.'' En dan vooral voor die grotere wedstrijden. Zoals de Paralympics. Het ultieme doel.

Maar eerst dus die wereldkampioenschappen voor doven in Taiwan. ,,Die reis is op eigen kosten'', aldus Tielbeke, die door zijn B-status op een beetje steun vanuit het NOC*NSF kan rekenen. ,,Dus ik kan nog wel wat sponsors gebruiken.''

De vooruitzichten voor Tielbeke zijn gunstig. Niet wat betreft zijn handicap, maar wel wat betreft zijn zwemcarrière. De progressie zit er goed in. Op alle onderdelen. Zijn specialiteit? Onduidelijk. ,,De meeste vooruitgang zit momenteel in de rugcrawl'', zegt zijn trainster. Bondscoach Hans Salemink ziet juist het meeste perspectief in de vrijeslag en zelf noemt Tielbeke de schoolslag en de wisselslag. Hij kan dus nog alle kanten op. Een luxe die zijn collega Pieter van den Hoogenband niet heeft. Die móet het doen op de vrijeslag.

Bron: www.destentor.nl